L'ex-numéro 1 du tennis français, a été contrôlé positif à la cocaïne lors du tournoi de Key Biscayne en Floride fin mars, selon le site du journal L'Equipe, une information confirmée par le joueur dimanche en fin de journée. "Une bien triste nouvelle" si ce contrôle est avéré, a réagi la fédération française de tennis (FFT) dans un communiqué avant la confirmation. Le tennisman précise que la contre-expertise avait confirmé la première analyse, dans un communiqué transmis à l'AFP.
Des traces de la substance prohibée ont été retrouvées dans l'échantillon A des urines du joueur de 22 ans lors du tournoi de Key Biscayne, après son forfait de l'épreuve en mars dernier.
Richard Gasquet risque deux ans de suspension si l'échantillon B confirmait la première analyse, selon le journal.

Santoro et Llodra attendent

A l'annonce de cette nouvelle, Fabrice Santoro, proche ami du tennisman, s'est déclaré "sous le choc". Il s'est dit énormément surpris et a affirmé que cela ne correspondait pas au mode de vie du jeune homme. Le vétéran du tennis français attend la contre-expertise pour en savoir plus et n'a pas souhaité se prononcer davantage. Mickaël Llodra, attend lui aussi la confirmation. Il a cependant rappelé que la cocaïne, bien qu'interdite n'était pas un dopant. Mais il a aussi dire faire très attention, notamment dans les soirées où se genre de choses peut vite arriver.

Pas "de jugement moral hâtif"

"Cette information, très surprenante au regard de la personnalité de Richard Gasquet, serait, si elle était confirmée - selon les procédures officielles -, une bien triste nouvelle pour Richard Gasquet lui-même, pour le tennis en général, et pour le tennis français en particulier, dont l'image se trouverait écornée", écrit la FFT qui précisait n'avoir eu aucune notification officielle de l'information dimanche dans la journée.
"La FFT va donc suivre avec la plus grande attention les développements de cette affaire, évitant de porter un jugement moral hâtif et soucieuse de laisser le joueur organiser sa défense devant les instances internationales", poursuit la fédération.

"Il y a bien quelque chose"

Richard Gasquet a déclaré forfait au tournoi de Madrid, officiellement pour une blessure au coude droit.
"De nouveau blessé au coude droit à Rome, il (Gasquet) avait renoncé à Estoril en affirmant toutefois qu'il n'y avait rien de grave. Mais apparemment il y a bien quelque chose puisque le joueur a également dû faire l'impasse sur le Masters 1000 de Madrid, dernière ligne droite avant Roland-Garros...", indique de façon énigmatique le site Web du joueur français.
Richard Gasquet est actuellement classé 23e à l'ATP. En 2007, il avait été classé septième mondial.
(Nouvelobs.com avec AP et AFP)