« On joue le jeu », annoncent souvent les restaurateurs et cafetiers de Nevers, rencontrés à propos de la répercussion sur les tarifs du passage de la TVA dans la restauration de 19,6 % à 5,5 %. L'Union des métiers et des industries de l'hôtellerie (UMIH) les a incités à baisser les prix sur sept produits de la carte. Rien n'est obligatoire. Mais, ici et là, affichettes improvisées ou ardoises à la craie annoncent de nouveaux prix allégés de 11,8 %. La réforme devient aussi argument publicitaire.

« C'est les clients qui vont faire la différence », annonce Patrick Dangelser, président de l'UMIH 58. Mais à entendre les professionnels, ils ne sont pas plus nombreux depuis la baisse de la taxe. Quelques consommateurs sont même déçus. « Les gens croient que la réduction est sur la note finale », explique « Titi » responsable du personnel au Pub Le Bureau. A l'Agricole, place Carnot, Jean-Pierre Thibault, propriétaire, est estomaqué : «Deux clients m'ont dit qu'ils ne mettraient plus les pieds chez nous parce que je n'ai pas baissé le produit qu'il voulait ». Sans oublier le casse-tête à la caisse lorsque l'addition est partagée.

L'objectif annoncé par le « contrat d'avenir » - signé entre le gouvernement et les organisations professionnelles - est la création de 40 000 emplois en deux ans.

Dans les établissements de Nevers, il est encore tôt dans les comptes pour envisager de faire monter les salaires ou de grossir les équipes. « Si je retrouve un peu de marge dans mes profits, je vais prendre quelqu'un et réduire mes heures de travail? Mais pas avant début 2010 », témoigne le propriétaire de L'Agricole. Ailleurs, la stratégie est différente : « Je préfère augmenter mon personnel qui est fiable plutôt que d'embaucher davantage », Alain Chevalier, directeur du pub de la place Saint-Sébastien.

Ce n'est pas toujours envisageable pour les patrons de baisser les prix ou d'augmenter les salaires. Au Bureau, par exemple, la priorité est au remboursement des réparations suite à l'incendie de l'été dernier. Le Bistrot de Chloé (lire ci-dessous), lui, vient d'investir 40.000 ? dans une terrasse et la cuisine. Au Café Carnot, « On espère surtout renflouer les caisses après un hiver très creux. Ce sont surtout les jeunes qui regardent les tarifs des consommations. Alors on attend de voir à la rentrée », avoue le responsable, Julien Brissonnet. Les dés sont à peine lancés. Un peu tôt pour dire si le jeu en vaut la chandelle.

je confirme rien n'est obligatoire : je me suis trouvée après la baisse de la TVA officielle a aller dans des restaurants qui appliquent toujours le taux plein... alors messieurs et mesdames ne vous plaignez pas du manque de fréquentation !

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